7.1 Hotel Palenque, de Robert Smithson

Robert Smithson fue uno de los artistas más revolucionarios del siglo xx. En 1969, el artista estadounidense viajó al sureste mexicano en compañía de la artista Nancy Holt y la galerista Virginia Dwan. Aficionado a los viajes terrestres en automóvil, la geología y la geografía, Smithson realizó en su trayectoria por la península yucateca las esculturas nombradas Desplazamientos de espejos, que después formaron parte de su ensayo Incidentes de viajes-espejo en Yucatán. Una vez que llegó a Palenque, Smithson tomó una serie de fotografías del lugar en el que él y sus acompañantes se hospedaron durante su estancia en la ciudad que da nombre al hotel. 

Tres años más tarde, Hotel Palenque fue presentada ante un auditorio de estudiantes en la Facultad de Arquitectura de la Universidad de Utah. Imagen tras imagen el autor compartió su percepción de una edificación derruida y construida a la vez. En ella encontró ecos de la arquitectura prehispánica, así como referencias a los grabados de cárceles hechos por Piranesi en el siglo XVII. Su aguda apreciación hizo resaltar elementos constructivos y decorativos que en su extravagancia calificada como “barroco maya”– aludían al arte neoyorkino de la década de los setenta.

Alias ha publicado también Selección de escritos de Robert Smithson, que es una compilación de sus ensayos publicados en revistas como Artforum, Arts International, Art Magazine, entre otras. Este libro, realizado en colaboración con el Museo Tamayo, completa dicha selección.

“Palenque era llamada antes la “ciudad de la serpiente”. Había personas que rendían culto a este animal y, en cierto modo, la construcción del hotel se entrelaza como una serpiente”  

RS